Sociaal experiment
The Arch werd in 2017 gebouwd op de mijnsite van Waterschei. Het was toen een sociaal, experimenteel laboratorium. Vier maanden lang verbleef hier het Berlijnse kunstenaarscollectief ConstructLab in hun zelf ontworpen houten constructie. Erlangs ontwikkelde ze de Plastic Arch, gemaakt van plastiekafval. Genkenaren, bezoekers en toevallige passanten mochten zelf een tegel maken met plastiek dopjes. Een experiment in participatie en duurzaamheid.
3000 km ver
Het houten gevaarte kreeg in 2023 een nieuwe bestemming in Griekenland. De Genkse kunstenaar en fotograaf Saverio Sammartino (24) was met stad Genk te gast op de officiële opening. Hij zag hoe dit concept van Genk naar het stadje Elefsina werd overgedragen. “Ik ben van Griekse afkomst. Toen ze me vroegen hier aanwezig te zijn, was ik best vereerd. Vrijwilligers hebben dit houten gevaarte in een gigantische stootkar over land naar daar getrokken. Wel 3000 kilometer ver, te voet. Voor alle duidelijkheid: de tocht heb ik niet meegedaan. Maar ik was wel bij de overhandiging afgelopen zomer.”
The Arch werd in Elefsina opnieuw opgebouwd en ingericht als creatieve culturele ruimte. (Foto: Saverio Sammartino)
Warme zielen
The Arch werd opnieuw geopend als creatieve culturele ruimte in Elefsina, Culturele hoofdstad van Europa in 2023. “Meer dan terecht”, vindt Saverio. “We zijn daar beland tussen warme zielen en voelden ons direct thuis. We woonden een openluchtopera bij aan de Poutonion, een grot en historische site. Elke dag was er iets te doen op of rond The Arch: van skaten tot dansfeest en andere attracties. Jammer dat ik pas daar kennisgemaakt heb met dit project. Toen het nog in Genk stond, was ik net iets te jong om het op te pikken. Maar zo zie je maar: er is nood aan verbindende culturele initiatieven. Ik ga de Genkse ark daarom zeker nog eens bezoeken!”
The Arch is voorgoed weg uit Genk maar op Thor Park kan je nog steeds de 7 meter hoge plastieke boog bezichtigen.
