In mei ging onder grote belangstelling het lichtkunstwerk Eindeloze horizon voor het eerst aan. Het monumentale lichtwerk in de tunnel onder de E314 op de Emile Van Dorenlaan maakt een mentale en fysieke verbinding tussen de handelsstraat Stalenstraat en het groene gebied van de Stiemervallei.
“In het oorspronkelijke concept voorzag kunstenaar Giny Vos dat het werk gevoed zou worden door zonnepanelen in de middenberm van de autosnelweg,” vertelt Anniek Nagels, schepen van cultuur. “Maar omdat dit een mogelijke aanleg van een derde rijstrook zou hypothekeren, ging ze op zoek naar een alternatief.”
“Dat alternatief werd gevonden,” vult Toon Vandeurzen, schepen van Economie, duurzaamheid en ruimte aan. "En wat voor een! Over een strook van 40 meter hebben we het betonnen fietspad vervangen door zonnepanelen die niet alleen overrijdbaar, slipbestendig en minder glad zijn, maar ook nog eens knalblauw."
Blauwe verbinding
De opdracht aan de kunstenaar was om een fysieke en mentale verbinding te maken tussen de drukke omgeving van de Stalenstraat en de groene Stiemervallei, die gedwarst wordt door de autonelweg.
Giny Vos: “Het ecologische aspect, met name de groene elektriciteitsproductie, was voor mij ook erg belangrijk. Ik ben zo blij met de oplossing die we samen hebben uitgedacht en kunnen verwezenlijken!”
“Inhoudelijk maakt dit blauwe zonnefietspad het kunstwerk immers nòg straffer dan het al was,” zegt schepen van Cultuur Anniek Nagels. “Het blauw verbeeldt de Stiemerbeek, het fietspad verbeeldt de verbinding en de rechte lijn richting Stiemervallei verlengt als het ware de horizonlijn van het kunstwerk, en maakt hem een stuk meer eindeloos.”
Van eigen bodem
De realisatie gebeurt door het bedrijf Soltech, gevestigd op Thor Park in Genk en specialist in het verwerken van zonnecellen in allerhande materialen. “De verwerking van zonnecellen is een fietspad is een primeur voor Limburg, “ zegt schepen van Duurzaamheid Toon Vandeurzen. Dat dit mogelijk wordt gemaakt door een bedrijf dat in Genk gevestigd is, maakt de cirkel rond.
De kunstingreep Eindeloze Horizon werd mede mogelijk gemaakt door de medewerking van het Agentschap Wegen en Verkeer, dat de brug beheert, en met een toelage van de Vlaamse Overheid (Stimuleringsinstrument Kunst in Opdracht in de Publieke Ruimte).