Genkenaren die zich inzetten voor duurzaamheid, klimaat en talentontwikkeling, of strijden tegen armoede en sociale ongelijkheid maken aanspraak op een burgerbudget. Het centrale uitgangspunt is dat je werkt binnen één van die thema’s, ten dienste van je buurt, wijk of stad.
Burgerbudgetten brengen mensen en organisaties in en rond Genk samen: ze wisselen kennis uit, geven hun ideeën samen vorm of werken samen.
In 2021 werden ze voor het eerst uitgereikt. De meest uiteenlopende ideeën kwamen uit de bus: van wijn verbouwen op een terril tot een uitleendienst voor speelgoed.
Vijf Genkenaren die een burgerbudget toebedeeld kregen, vertellen er graag meer over. Hoe zijn ze ertoe gekomen en hoever staan ze?
Rik Froyen
verbouwt wijn aan de terril
“Samen met wijndocent Jos Mechelmans richtte ik vzw MineWine op. We wilden tonen dat de terrils in Limburg geschikte ‘terroirs’ zijn voor wijnbouw. Met het burgerbudget hebben we in de lente de eerste druivenstokken aangeplant. Een huzarenstukje met de droge zomer maar ze hebben het doorstaan. Op de eerste bruikbare oogst is het nog een paar jaar wachten. Ons doel is niet alleen wijn maken maar ook vormen. Onze vzw trekt werknemers uit de sociale economie aan om te helpen en kennis te laten vergaren rond wijnbouw. Zo kunnen ze eventueel aan de slag als wijnwerker. Wijnbouw in België zit in de lift en de vraag naar geschoolde krachten zal stijgen.”
Uğur Körkoca
bouwt een openluchtgym
“Een tijd geleden werd het jeugdhuis in Zwartberg omgebouwd tot buurtcentrum en moest onze fitness weg. Jarenlang kwamen jongeren hier sporten. De stad kon het niet meteen oplossen, maar via het burgerbudget kon het wel. Samen met vijf vrienden gingen we aan de slag. Onze inspiratie haalden we in Leuven bij ‘Open Gym’. Wij doen iets gelijkaardigs. Atlas Gym wordt een outdoor sportpunt, waar alle leeftijden, mannen en vrouwen 24 uur op 7 kunnen sporten. We starten met calisthenics en boksen omdat er veel interesse is. Hierrond bouwen we een community uit. Ook fietsers en wandelaars mogen in dit park verpozen en genieten van de actie. Andere ideeën zoals een klimmuur en balsportplein bekijken we nog.”
Riet Abrahams
geeft dierenwelzijn een gezicht
“Toen het burgerbudget mijn pad kruiste, zag ik hierin de kans om alle verenigingen die werken met dier en mens in Genk te bundelen onder de koepel ‘Beestig Genk’. Zelf ben ik oprichter van ‘Beestig Wijs’, een vzw die via honden talentontwikkeling bij jongeren stimuleert en zo schooluitval helpt tegengaan. Hier was er al samenwerking met het Genkse dierenasiel. Ondertussen telt Beestig Genk 15 organisaties die hun expertise delen en samen een educatief aanbod uitwerken. We hebben ook een infolijn voor Genkenaren met vragen over hun eigen huisdier of dierenwelzijn. Met zoveel vrijwilligers samenwerken is zalig en de dieren in Genk varen er wel bij.”
Gie Truyen
staat op de trappers
“Ik hoefde niet lang na te denken over het burgerbudget. Ik had al langer het idee in mijn hoofd om minder mobiele Genkenaren te laten genieten van een zorgeloos fietstochtje. Met het burgerbudget kochten we de eerste twee elektrische Chat riksjafietsen. Vooraan kunnen 2 personen plaatsnemen. We zochten ook vrijwilligers om te trappen: onze fietspiloten. Zij hebben niet alleen technische skills nodig om deze fiets goed te kunnen besturen. Ook hun sociale en verbindende kwaliteiten zijn belangrijk. Je moet overweg kunnen met je passagiers. Ongelooflijk hoeveel enthousiaste medewerkers we al hebben. En dat is maar goed want er is veel vraag naar onze ritjes!”
Natasja Maes
laat kinderen spelen
“Net zoals alle jonge ouders zoek ik vaak naar leuke speelmogelijkheden voor kinderen. Er bestaan heel wat initiatieven waar je kan gaan spelen maar niet waar je speelgoed kan lenen. Dat bracht me op het idee om een speel-o-theek te beginnen met het burgerbudget. Het concept dat we voor ogen hadden, bestond niet in Genk of toch niet meer. We focussen op allerlei speelgoed, ook speelgoed dat taal, rekenen of sport kan stimuleren. Zondag 11 september openen we. We lenen niet alleen speelgoed uit, maar organiseren ook activiteiten voor ouders en kinderen. Kom zeker eens langs.”
