Dankzij het Burgerbudget hebben 48 projecten de afgelopen vier jaar steun en financiering van de stad gekregen. Dit initiatief heeft geleid tot waardevolle projecten met een positieve impact op Genk en haar inwoners. In totaal werden 9895 Genkenaren door deze projecten bereikt.
Inwoners brengen ideeën tot leven
Stad Genk heeft de afgelopen vier jaar 2,8 miljoen euro geïnvesteerd in het Burgerbudget, een campagne die inwoners, verenigingen en vzw’s de kans gaf om projecten te realiseren met een positieve impact op hun straat, buurt of stad. Het initiatief richtte zich op thema’s zoals talentontwikkeling, klimaat en duurzaamheid, en armoede en sociale ongelijkheid.
Het Burgerbudget-project verliep in verschillende fases. Allereerst werden Genkenaren opgeroepen om projectideeën in te dienen. Na een grondige selectie werden de beste ideeën verder uitgewerkt. In een laatste stap stemden inwoners op hun favoriete projecten. De winnende initiatiefnemers ontvingen zowel financiering als ondersteuning voor de uitvoering van het project.
Succesvolle projecten
Het succes van het Burgerbudget is duidelijk zichtbaar in de cijfers. In 2020 werden 178 ideeën ingediend, waarvan 67 projecten de stemfase bereikten. Uiteindelijk kregen 19 projecten financiering en ondersteuning. In 2022 was de respons opnieuw groot met 123 ingediende ideeën. Dit leidde tot 29 projecten die door ongeveer 12% van de stemgerechtigde Genkenaren werden gekozen.
‘Samen op de Fiets’ zat in de eerste lichting van initiatieven die een Genks Burgerbudget binnenhaalden. Ze willen graag minder mobiele mensen de kans geven om regelmatig te genieten van een fietsrit. Wat begon als een bescheiden project, is inmiddels uitgegroeid tot een groot succes. “Door dit avontuur weten we dat het mogelijk is om je dromen waar te maken, kijk maar naar ons”, vertellen Gie en Marleen.
‘Onder Ons’ is een inspirerende ontmoetingsplaats waar kwetsbare jongeren hun talenten kunnen ontwikkelen. Sebila, de drijvende kracht achter dit initiatief, is dankbaar voor de ondersteuning van het Burgerbudget. “Dankzij de financiële en praktische hulp krijg ik de ruimte om mijn sociale betrokkenheid te versterken.” Haar boodschap aan toekomstige initiatiefnemers is duidelijk: geef nooit op.
Ook ‘Tek Stiel’ kreeg steun via het Genks Burgerbudget. Dit atelier nodigt mensen uit om creatief aan de slag te gaan met gebruikt textiel, maar biedt veel meer dan enkel naailessen. Het sociale aspect staat centraal: tijdens het naaien werken deelnemers ook aan inburgering en taal. “Alles is bijzonder vlot verlopen, en dankzij het Burgerbudget kunnen we nu nog meer mensen bereiken”, vertellen Rita en Sabine.
Meer inbreng van inwoners
Naast het realiseren van concrete projecten, heeft het Burgerbudget geleid tot een belangrijke cultuurverandering binnen de stad. Steeds meer Genkenaren zien zichzelf als actieve partners in de realisatie van stedelijke projecten, in plaats van enkel toeschouwers. Zo heeft het Burgerbudget de samenwerking tussen burgers en het stadsbestuur versterkt.
“Een van de belangrijkste effecten van het Burgerbudget is het gevoel van zeggenschap dat het bij de inwoners heeft gecreëerd”, vertelt schepen van Participatie, Alessandro Cucchiara. “Door Genkenaren de verantwoordelijkheid te geven om niet alleen ideeën in te dienen, maar ook te stemmen op de projecten die ze het meest waardevol vinden, raakten ze nauwer betrokken bij het beleid en de toekomst van de stad.”
