Om tien voor acht ‘s ochtends stipt is het verzamelen geblazen voor Wim en zijn collega's Naoum en Mario aan de buitenschoolse kinderopvang Parboem. Elk duwen ze een ‘Kiddybus’ met daarin de kleuters van de opvang. De grotere kinderen, die naar de Vrije Basisschool Boxbergheide gaan, wandelen achteraan in een treintje, samen met de begeleiders van de opvang.
Hoge werkdruk
“Ik vind dit werk echt een verademing”, zegt Wim Lowis (60) met een glimlach. Hij woont zelf ook in Genk en is sinds mei dit jaar een ‘wijkwerker’. “Ik heb dertig jaar bij Ford Genk gewerkt. Na de sluiting belandde ik bij Nedcar in het Nederlandse Born. Ik maakte er veel overuren en de werkdruk om de aantallen te behalen, lag best hoog. In die tijd stond ik om half vijf ‘s ochtends op. Nu sta ik op om zeven uur en dat voelt als uitslapen”, glimlacht hij.
“Dit werk is een verademing voor mij"
Bijna op pensioen
Na een collectief ontslag bij Nedcar was Wim genoodzaakt om een nieuwe job te vinden. “Maar mijn pensioen kwam steeds dichterbij, dus makkelijk was dat niet. Via VDAB ben ik dan meer te weten gekomen over wijk-werken. Hierdoor kan ik het laatste jaar dat ik nog verplicht ben om te werken, overbruggen. Het is fijn om letterlijk te kunnen uitbollen en tegelijkertijd ook onder de mensen te komen.”
Pretpark
Om klokslag twintig over acht is het tijd om naar school te vertrekken. Alle boekentasjes zijn gepakt, de kleuters zitten in de kiddybussen en de grotere kinderen lopen achteraan. Een gemeenschapswacht vergezelt de groep vandaag om ervoor te zorgen dat iedereen veilig
kan oversteken. Wanneer we vragen of de kinderen zin hebben in het ritje, zeggen ze volmondig en enthousiast ‘ja’. Dat doet Wim beduidend ook veel plezier. “Het is een
beetje zoals in een pretpark, alleen duw ik de kiddybus vooruit. Als we bergop gaan, krijg ik hulp van een elektrisch motortje.”
"Het is een beetje zoals in een pretpark, alleen duw ik de kiddybus vooruit"
Werkcircuit
Een kwartiertje later komt iedereen veilig aan Vrije Basisschool Boxbergheide. Wim helpt de kinderen uit de bus. Hij kijkt tevreden. “Ik vind het zelf heel positief dat er zoiets bestaat als wijk-werken”, zegt hij. “Op maandagen dinsdagavonden ben ik ook actief als wijkwerker in Zutendaal. Ik voer dan taken uit bij een muziekles. Ik houd bijvoorbeeld toezicht op de speelplaats tijdens de pauze en begeleid de kinderen erna terug naar de klas. Wijk-werken zorgt ervoor dat mensen terug in het werkcircuit geraken. En voor mij is deze bezigheid mooi
meegenomen. Zo blijf ik actief.”
Meer weten over wijk-werken? Weten wat de voorwaarden zijn om zelf aan de slag te gaan als wijkwerker of wil je een wijkwerker in dienst nemen?
