In Shopping 2 vind je stip: een winkel met feestartikelen, wenskaarten, speelgoed en een uitgebreid aanbod aan gezelschapspellen. Inge Paesen baat de zaak uit en vertelt er meer over in dit interview.
Wanneer heb je Stip geopend?
Inge Paesen: “De naam ‘Stip’ is een samentrekking van de namen van mijn man Steph Ieven en mezelf Inge Paesen. Stip is geopend op 3 december 2005. Ik ben een dochter van zelfstandigen en twijfelde daardoor al een hele tijd om zelf een zaak te beginnen. Het kriebelde (lacht). Toen het op mijn werk stroef begon te verlopen, heb ik beslist om mijn eigen baas te zijn.”
Waarvoor kunnen klanten terecht bij Stip?
Inge Paesen: “Stip is gestart als cadeauwinkeltje. We hadden leuke en bijzondere geschenken voor jong en oud. Ook houten speelgoed boden we toen al aan. Dat was buiten wenskaarten gerekend ons best verkopende item. Door naar een groter pand te verhuizen, konden we ons assortiment aan speelgoed uitbreiden. En zo kwamen er ook gezelschapspellen en ballonnen bij.”
Wat maakt Stip uniek?
Inge Paesen: “De combinatie van de artikelen is uniek aan Stip denk ik. Van een opendeurdag tot de opening van een nieuwe zaak: aan de hand van ballonnen maken we blikvangers voor elke gelegenheid. Alles wordt ‘costume made’ gemaakt en geleverd. We hebben heel wat wenskaarten, eentje voor elke gelegenheid. Als je ons helpt zoeken, vinden we vast en zeker een gepast kaartje. Op vlak van speelgoed kiezen we graag voor kwalitatieve producten. Zowel het houten speelgoed als dat uit ander materiaal is milieuvriendelijk geproduceerd en veilig. Daardoor gaat het ook generaties lang mee.”
“Daarnaast kopen we alleen maar dingen aan waar we zelf achterstaan. Eigenlijk heb ik daardoor alleen maar favoriete artikelen (lacht). Alhoewel ik op de Genkse magneten heel trots ben, omdat we dit concept zelf hebben bedacht met behulp van de drukkerij.”
Waarom heb je ervoor gekozen om je hier op deze plek in Genk te vestigen?
Inge Paesen: “We hebben voor Genk gekozen, omdat we zelf van Genk zijn en dus dicht bij het werk wonen. Onze winkel ligt niet helemaal op de meest gebruikte looplijn van de bezoekers van Genk-centrum. Om wat aandacht te trekken, staat er een olifant aan de winkel die zeepbellen blaast tot in de hoofdgang. Onlangs kwam er een kleutertje vragen of ‘Ollie’ - zo had ze de olifant genoemd- ziek was omdat hij nog niet aan stond. Dat was heel lief om te zien.”
Wat vind je fijn aan ondernemen in Genk?
Inge Paesen: “Er is een goede samenwerking tussen de handelaars en de Stad Genk. Zo wordt er heel wat georganiseerd. Of het nu een eindejaarsactie is waar je prachtige prijzen kan winnen, straatanimatie, een uitdeelactie voor mama’s op Moederdag, of een leuke photobooth: ons centrum leeft. Het is de moeite waard om langs te komen. Dat hoor ik ook vooral van mensen die van wat verder komen om de stad te bezoeken. Ze vinden het fris, proper en divers, maar ook anders dan de meeste grote steden waar je vooral ketens vindt in het hartje van de stadskern.”
Zijn er ook voordelen verbonden aan ondernemen in Genk?
Inge Paesen: “Genk is een echte winkelstad. Voor een beginnende zaak is dat super handig. Je drijft een beetje mee met je collega’s. Is het centrum aantrekkelijk, komt er volk en dat helpt uiteraard bij de verkoop. Dat besef leeft bij de meesten, waardoor iedereen zijn best om er iets gezellig en mooi van te maken.”
