Jan Feys en zijn echtgenote richtten 30 jaar geleden Malpertuis op, een boekenhandel gelegen in de Genkse Molenstraat nummer 24. In dit interview vertelt Jan meer over hoe het is om te ondernemen in de Genkse stadskern.
Wanneer is boekenhandel Malpertuis geopend?
Jan Feys: “Dit jaar (2023) bestaat Malpertuis exact 30 jaar! Mijn echtgenote en ik hebben de boekenhandel zelf vanaf nul opgestart. Wij zijn allebei germanist van opleiding en zijn veel bezig met taal, vandaar de stap.”
Waarom heb je ervoor gekozen om je hier op deze plek in Genk te vestigen?
Jan Feys: “Mijn echtgenote is van Genk. Daarbovenop was er destijds een opportuniteit om dit soort zaak te beginnen. In Hasselt waren er toen verschillende boekenwinkels, maar in Genk was er maar eentje.”
Wat vind je fijn aan ondernemen in Genk?
Jan Feys: “De grote charme van Genk vind ik dat het een stad is waar een familiale sfeer heerst. Heel veel mensen kennen elkaar en dat merken wij hier ook in de boekenwinkel. Klanten slaan vaak een babbeltje met elkaar en vragen leestips aan elkaar. Ze zijn meestal ook nieuwsgierig naar wat mijn vrouw en ik kunnen aanraden en schuwen zich niet om het te vragen. Dat is echt de charme van deze stad!”
Wat maakt Malpertuis uniek?
Jan Feys: “Wij zijn 100% boekenhandel, en dat is tegenwoordig best wel bijzonder. Vele boekenhandels verkopen ook kantoormaterialen en tijdschriften, maar bij ons ligt de focus echt op boeken. Het gaat dan voornamelijk om literatuur en kinderboeken.”
Wat is iets waarvoor een klant zeker naar jullie zaak moet komen?
Jan Feys: “We proberen steeds een goede service te geven. We hebben een uitgebreid aanbod, maar we kunnen ook heel veel bestellen op vraag van de klant. En dat gebeurt regelmatig. Zo bestellen we bijvoorbeeld boeken in andere talen.”
Heb je hier ooit al iets meegemaakt in de boekenhandel wat je altijd is bijgebleven?
Jan Feys: “Wij hebben heel veel vaste klanten en dat hebben we tijdens de coronaperiode echt gemerkt. Toen we na de verplichte sluiting weer opengingen, lieten klanten blijken dat ze het gemist hadden om naar onze boekenwinkel te komen. Dat was hartverwarmend! En we merken ook op dat de leesmicrobe doorgaat naar de volgende generaties. Zo komen nu de kinderen of zelfs de kleinkinderen van vaste klanten bij ons langs. Dat is mooi om te zien.”
