Om een antwoord te bieden aan de overlast van everzwijnen, verpachtte stad Genk enkele jaren geleden voor het eerst de jachtrechten aan jagers. Dit project werd een groot succes. Daarom worden de rechten opnieuw verpacht.
Sinds een aantal jaren zijn er weer everzwijnen in de Limburgse bossen. Ook in Genk leidde dit tot schade en overlast. Om dit probleem aan te pakken, zet de stad in op het informeren en sensibiliseren van inwoners. Daarnaast wordt er ook aan wildbeheer gedaan. In 2019 werden de jachtrechten voor de eerste keer verpacht aan jagers. Zij kregen de opdracht om de everzwijnenpopulatie te beheren. Aanvankelijk slechts in 1 Genks bos, in 2020 werd dit uitgebreid met nog eens drie bossen. De samenwerking met de jagers verliep vlot en de voorwaarden werden nageleefd. Aangezien de overeenkomst binnenkort afloopt en het project succesvol is verlopen, beslist de stad om de jachtrechten opnieuw te verpachten.
Het gaat deze keer opnieuw om de vier grootste bossen die in eigendom zijn van de stad: Zonhoverheide (ca. 223 ha), Bodem 1 (ca. 170 ha), Bodem 2 (ca. 125 ha) en Horensberg (ca. 92 ha). De jacht heeft als doel de everzwijnenpopulatie te controleren, schade in de woonwijken te voorkomen en het risico op verkeersongevallen te beperken.
Faunabeheerder
“Om de populatie en hinder in de wijken onder controle te houden zijn er extra voorwaarden en richtlijnen opgenomen”, legt schepen van Ruimte, Toon Vandeurzen uit. “Zo zijn er in de bossen zones aangeduid die dicht bij woningen liggen. Als de jager de populatie daar toch niet onder controle kan houden, kan er hulp ingeroepen worden van een faunabeheerder. Die laatste is opgeleid om wildbeheer te doen in bewoond gebied.”
Wildbeheer in bewoonde gebieden werd in 2023 voor het eerst succesvol uitgetest in Genk, samen met de faunabeheerder van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). Sinds het proefproject is het aantal meldingen van schade door everzwijnen aanzienlijk gedaald. Daarom rolt ANB deze aanpak nu ook uit in de rest van Vlaanderen.
Zorgeloos genieten
“De recreant hoeft zich alvast geen zorgen te maken: behalve tijdens een drukjacht, mag de jacht wandelaars, fietsers of ruiters niet belemmeren en kunnen zij dus zorgeloos genieten van al het Genkse groen”, besluit schepen Vandeurzen. “De afgelopen jaren waren er geen conflicten tussen recreatie en jacht en dat zal zeker niet anders zijn met de nieuwe verpachting.”
