Een kwart van de Genkse 0- tot 3-jaringen is al lid van de Genkse bibliotheek, terwijl dat in 2021 nog geen 9 procent was. Dat blijkt uit cijfers die de bib verzamelde bij de tweede verjaardag van de bibmascottes Leesje en Wurm. Het gelijknamige prentenboek van Frank Daenen en Siska Goeminne is een van de vele acties waarmee de stad Genk en de bibliotheek inzetten op de allerjongste lezers.
In 2022 maakte de Oudsbergense illustrator Frank Daenen samen met schrijfster Siska Goeminne het boek Leesje en Wurm. “Al twee jaar krijgen alle Genkse kleuters het prentenboek cadeau op hun derde verjaardag”, vertelt bibliothecaris Geertje Descheemaeker. “Ruim 200 van hen zijn het ook effectief komen halen. Leesje & Wurm is een verhaal over verdwalen in verhalen, over letters en boeken, met knipoogjes voor de meer ervaren lezers. We bouwen daarmee verder op ons aanbod voor baby’s vanaf 6 maanden in de vorm van een Boekstartpakket, en op de boekenboxen in elk Genks kinderopvanginitiatief en bij elke onthaalouder.”
Gericht aanbod
Die aanpak om Genkenaren en hun gezinnen zo jong mogelijk met de bib te laten kennismaken, werpt wel degelijk vruchten af, stelt schepen Anniek Nagels tevreden vast. “Bij een eerste meting in 2021 zagen we dat maar 8,6 procent uit de leeftijdscategorie 0 tot 3 lid was van de bib. Drie jaar later zien we dat dankzij dat gerichte aanbod van de bib dat aandeel fors gestegen is tot 24 procent.”
Bib op School
Nu elke Genkse school ook een eigen bibliotheek heeft ingericht met steun van de stad en de bib, verloopt de communicatie naar jonge ouders ook veel vlotter. “Leesje & Wurm zijn inmiddels vertrouwde figuren in de kleuterklassen. Als onze educatieve medewerkers in de klassen kleuters warm maken om voor hun 3de verjaardag een boek te komen oppikken in de bib, dan levert dat ook veel meer enthousiasme op bij de kinderen en hun ouders, én bij leerkrachten ”, zegt schepen Nagels.
Verjaardagsfeest
Op zaterdag 30 maart, bij het begin van de paasvakantie, viert de bibliotheek daarom het grote Leesje & Wurm-verjaardagsfeest. “We heropenen tegelijk ook ons Leesplein, een uitnodigende leesplek op het terras van onze bib, naast het stadsplein”, zegt Geertje Descheemaeker. Illustrator Frank Daenen blaast 2 kaarsjes uit, en zal zelf voorlezen om 14 uur. Voor de feestelijke animatie zorgt IJsco Ali. Kinderen vanaf 7 jaar kunnen samen met de juffen van GA voor Kunst in een workshop 3D-versies van Leesje en Wurm knutselen.
