Gunther houdt Genk proper: "Iedereen heeft er baat bij!"
Drie jaar opruimen met Straat.net
Gunther is al drie jaar een trouwe deelnemer van Straat.net, de actie waarbij vrijwilligers zwerfvuil opruimen in ruil voor een kleine beloning. Maar voor hem draait het niet om het geld. “Het is een goed initiatief,” zegt hij. “De buurt wordt er netter van en we halen dingen weg die helemaal niet in de natuur thuishoren.”
Met gemiddeld 75 km per actie zorgt Gunther voor een flinke opkuis, en zelfs buiten de actieperiode blijft hij zich inspannen. “Wat je vandaag opraapt, ligt er morgen vaak weer. Jammer, maar dat houdt me niet tegen!”
Met een kar en een plan
Gunther gaat slim te werk. “Ik neem een kar mee om het vuil te verzamelen en zet volle zakken op een plek waar ze makkelijk opgehaald kunnen worden.” Hij verdeelt de afstand over meerdere dagen en kiest het juiste moment. “In de zon is het natuurlijk leuker wandelen dan in de regen,” grapt hij.
Qua voorbereiding heb je niet veel nodig: “Goede wandelschoenen, fluo kledij en een beetje motivatie. De stad voorziet grijpers, zakken en handschoenen, dus dat is handig.”
Tips & Tricks
Gunther heeft ook enkele tips voor wie zelf aan de slag wil. “Kijk goed uit voordat je de straat oversteekt, elektrische auto's en speedpedelecs hoor je niet altijd aankomen. Daarom draag ik geen hoofdtelefoon of oortjes.” Daarnaast raadt hij aan om rustig te beginnen. “Als je niet gewend bent om veel te stappen, start dan klein. Mijn stappendoel is 15.000 per dag, en deze week heb ik dat ruimschoots gehaald. Maar het moet leuk blijven. Als je jezelf forceert en dagen last hebt, doe je het volgende keer misschien niet meer.”
Alleen op pad, maar nooit eenzaam
Hoewel hij de actie eerst met zijn sportclub wilde doen, trok Gunther er uiteindelijk alleen op uit. Zijn hond wandelt soms een stukje mee, en af en toe sluit zijn vrouw aan voor een picknick onderweg. “Toch heb ik altijd gezelschap,” zegt hij. “Mensen waarderen wat we doen en maken vaak een praatje. Soms hoor ik zelfs dat ze door ons voorbeeld zelf minder afval laten rondslingeren. Dat maakt het extra de moeite waard.”
Een mooie beloning, maar dat is bijzaak
Voor zijn inzet krijgt Gunther €15 per kilometer. “Mooi meegenomen,” lacht hij. “Ik trakteer mezelf op een etentje of een ijsje als ik de ijsboer tegenkom, de rest zetten we opzij.”
Toch is de beloning niet de belangrijkste reden om mee te doen. “Iedereen wandelt en fietst graag in een propere buurt, toch? Hoe meer mensen opruimen, hoe aangenamer het wordt om buiten te komen. Dus wacht niet op ‘iemand anders’, doe gewoon zelf mee!”
