Het Sint-Martinusplein is volledig vernieuwd. Met 19 bomen en heel wat groene zones is het er heerlijk vertoeven en goed bestand tegen extreme weersomstandigheden. Daarnaast biedt de vergroening een stevige boost aan de lokale handel en horeca.
Na de groene herinrichting van de Grote Markt is nu ook het Sint-Martinusplein volledig vernieuwd. Sinds september 2024 werkt de stad aan de vergroening van het plein. De werken verliepen erg vlot en bevinden zich nu in de allerlaatste fase. Eind april is het plein volledig klaar en kunnen bewoners en bezoekers weer heerlijk rondwandelen in het groene centrum.
Groene zones en slim waterbeheer
Bij de herinrichting van het Sint-Martinusplein werd maar liefst 805 m² onthard en kwam er veel ruimte voor groen. Er werden in totaal 19 bomen geplant en heel wat plantenzones aangelegd. Deze groene zones functioneren als wadi’s en zorgen dus voor een efficiënte afvoer van het regenwater. “Het regenwater kan via de plantenzones langzaam in de bodem infiltreren”, vertelt schepen van Openbare werken, Karel Kriekemans.
Rustplekken in het groen
Tussen het groen zijn er verschillende comfortabele zitelementen geplaatst zodat Genkenaren heerlijk kunnen ontspannen midden in de natuur. Bovendien werd de dubbele trappenpartij die dienstdeed als nooduitgang voor de ondergrondse parking onder het Stadsplein vervangen door een compactere versie. Die constructie zal binnenkort worden omhuld met klimplanten om het groene straatbeeld nog verder te versterken. Daarnaast worden er nog fietsbeugels geplaatst ter hoogte van de Winterslagstraat en de Centrumlaan. “Zo maken we het nog makkelijker om met de fiets naar het centrum te komen”, benadrukt schepen Kriekemans.
Groen versterkt lokale handel en horeca
De lokale handel en horeca zijn erg enthousiast over de vernieuwing. Dankzij de ruime voetgangerszones en de doorsteken tussen het groen zijn winkels en cafés makkelijk bereikbaar. Bovendien is er midden op het groene plein ruimte voor horecaterrassen voorzien. “De lokale horeca krijgt zo dus terrasruimte midden in het groen, net zoals op de Grote Markt”, vertelt schepen van Economie, Kathleen Parthoens.
Evenementen in het groen
De vernieuwing van het Sint-Martinusplein is ook een echte meerwaarde voor de Genkse evenementen. Op 8 mei start Iedereen donderdagt op het Sint-Martinusplein. Met heel wat muziekoptredens in het groen zal het zeker een extra gezellige editie worden. Ook tijdens Genk on Stage zal het Sint-Martinusplein een levendige plek worden met heel wat eetstandjes in het groen.
Groen en weerbaar
“Met de herinrichting van het Sint-Martinusplein zetten we opnieuw een grote stap vooruit in de vergroening van ons centrum”, vertelt burgemeester Wim Dries trots. “Op die manier maken we het centrum niet alleen aangenamer maar ook weerbaarder tegen extreme weersomstandigheden.” Dit jaar werkt de stad nog verder aan de plannen voor de vergroening van het Stadsplein.