Van 1 tot 5 maart barst carnaval los in Genk-Centrum. Op 1 maart trekt de Internationale Carnavalstoet door de stad, met een nieuwe route en een prikkelarme zone. De feestvreugde wordt nadien voortgezet met vele geliefde tradities.
Internationale Carnavalstoet
“Op zaterdag 1 maart om 14.11 uur wordt Genk-Centrum opnieuw omgetoverd tot een kleurrijk feestparadijs tijdens de Internationale Carnavalstoet”, vertelt schepen van Evenementen, Karel Kriekemans. Maar liefst 51 enthousiaste carnavalsverenigingen en 954 gepassioneerde carnavalisten trekken door de straten van het centrum. Naast de vele carnavalshits die uit de praalwagens klinken, zorgen vijf muziekkorpsen ook voor een flinke dosis live muziek.
Nieuwe route stoet
De stoet volgt dit jaar een nieuwe route, die carnavalsvierders meeneemt door de Gildelaan, Rozenkranslaan, Grotestraat, Eindgracht, Dieplaan, Winterslagstraat, Molenstraat, Rootenstraat, Europalaan, Stationsstraat, Marktstraat, Winterslagstraat, Europalaan en het Stadsplein. Voor rolstoelgebruikers wordt er plaats voorzien aan het kruispunt Grotestraat-Calvariestraat met een goed overzicht op de stoet.
Prikkelarme zone
Wie carnaval liever in alle rust beleeft, kan dit jaar opnieuw terecht in de prikkelarme zone in de Grotestraat, vlakbij Parking Hooiplaats. Samen met Zimass vzw creëert de stad hier voor het tweede jaar op rij een afgebakende zone waar gezinnen in alle rust kunnen genieten van de carnavalstoet. De zone is alweer een groot succes met 130 inschrijvingen.
In deze zone draaien carnavalsverenigingen de muziek wat zachter of zetten deze volledig uit. Zo kunnen kinderen nog volop genieten van de visuele ervaring zonder te veel auditieve prikkels. Bovendien hebben kinderen veel beweegruimte achter de nadars. Als het even te veel wordt, kunnen ze zich rustig terugtrekken. Bovendien is het eenvoudig om het carnavalsfeest te verlaten dankzij de nabijgelegen parking.
De voorspelbaarheid van deze locatie is ook een groot pluspunt voor vele kinderen. Aangezien de zone aan het begin van de stoet ligt, weten gezinnen dat de stoet precies om kwart over 2 zal passeren. “Dit is dus de perfecte plek voor kinderen die anders niet naar carnaval zouden kunnen komen”, benadrukt schepen van Welzijn en Gelijke kansen, Sara Roncada.
Feest na de stoet
Tijdens en na de stoet is er een feestje in de Dolle Tent op het Stadsplein. Hier kunnen carnavalisten dansen op vrolijke muziek en van heerlijke hapjes en drankjes genieten. Nadien kunnen ze de dag afsluiten in één van de vele carnavalscafés in het centrum.
Genkse carnavalstradities
Het carnavalsfeest gaat verder op 3 maart met een geliefde traditie: de legendarische kroegentocht, beter bekend als ‘hakketakken’. Met een drankje in de hand hoppen carnavalsvierders van café naar café.
Op 4 maart wordt een andere geliefde traditie in ere gehouden: de Malbroekverbranding. Na een feestelijke tocht door het centrum wordt een pop verbrand die generaal Marlborough symboliseert, een Engelse veldheer die bekendstaat om zijn vele wandaden. Het feest wordt daarna voortgezet op het Sluitingsbal.
Carnaval in Genk wordt op 5 maart afgesloten met haringhappen. In verschillende cafés kunnen carnavalsvierders genieten van heerlijke haringen. Een smakelijk einde van deze uitbundige periode, net voordat de vasten beginnen.
